坐落于张家界市区，是佛教与道教的联合古建筑群景观，融合了元、明、清三个朝代的建筑风格。寺庙建于明永乐十一年（公元1413年），比北京故宫（天安门）早七年，比湖北武当山金殿早四年，比四川峨眉山的仙峰寺与报国寺更是早建一百多年。普光禅寺占地8618平方米，历史上包括文庙、武庙、城隍庙、崧梁书院等，现尚存普光寺、武庙、文昌祠等。如今庙内供奉有释迦牟尼、观世音、玉皇大帝、文殊、普贤菩萨、四大天王、十八罗汉、“三清”（即元始天尊、灵宝天尊、太上老君）以及关公等诸多神像。

普光禅寺又名白羊古刹。

寺院大门上方的匾额写着“白羊古刹”。相传500多年前，这一带森林繁茂，古木参天，小地名叫白羊山。早在宋代，道家便在此建高贞观，但规模很小，不成气候。到了明代永乐年间的一天，驻永定卫指挥使雍简在这山坡上看见一群白羊，便骑马追赶，不料白羊一下钻入土中，他感到十分奇怪，便命人挖掘，竟挖出了一堆白花花的银子。他把这件事奏明当时的永乐皇帝，皇帝大悦，敕命就地取材建寺，并赐名普光禅寺。后来，一些官宦豪绅借此风水宝地，纷纷仿效，先后在这一带建起了嵩梁书院、城隍庙和文庙等古建筑，统称为白羊古刹。“刹”是梵文音译，指佛塔、佛寺。普光禅寺属于白羊古刹建筑群的一个重要的组成部分。

院内整个建筑采用传统斗拱和藻井结构，设计精巧、宏伟壮观，由大门山、二山门、钟鼓楼、大雄宝殿、罗汉殿、观音殿、玉皇阁、高贞观、武庙、牌坊等组成一个庞大的古建筑群。

具有宋、元、明、清各朝的建筑风格和特点。同时，集结构学、力学、文学、美学、风水术、建筑学之大成，融佛教文化、道教文化、儒家文化于一体，是古代劳动人民超凡智慧的结晶，在建筑和宗教方面都有较高的研究价值。

（大山门）这大山门上有四个烫金大字“普光禅寺”，据说是乾隆皇帝的御笔，左右两边耳门分别题着“慈云普护”、“觉路光明”，按佛教的理解是佛法无边，庇护众生；慈悲为怀，普渡众生，一旦觉悟便前途光明。

寺门为什么又叫山门呢？历代名寺古刹，大都藏于深山之中，“天下名山僧占多”，进了山就等于进了寺，所以寺门又叫山门。这大山门里面站立着两个守门神，称为哼、哈二将，闭口者为哼，张口者为哈。