塘沽外滩公园外滩这两个字，渗透着浓浓的洋味来。而且，立即会联想到上海的外滩，也就是那个被人称为上海的心脏的地方。其实，宁波也有一个外滩，比上海外滩还老了二十岁，那里有一个写着1844宁波老外滩的霓虹灯牌匾宣示着自己的身份。黄浦江边的外滩一直是纸醉金迷的十里洋场气派，甬江边的老外滩改造重建后依然风华绝代，它们都没有摆脱甚至还有可能是刻意保留着殖民时代的痕迹，也就是洋味十足。远在渤海之滨并有海河穿城而过的天津，也曾是租界林立、洋房遍地，虽然有过意大利风情的马可波罗广场，却没有折腾出一个欧陆风情的外滩公园来。在上海外滩和宁波老外滩经历风风雨雨一个半世纪之后，到了二十一世纪的第三个年头，天津人终于在紧挨着渤海的塘沽的海河边打造出一个外滩公园来。

塘沽外滩公园的气派，比起两位老大哥来，尽管内涵不足，却也洋味依然，也就是说在形式与内容的统一上还是略逊一筹，如果用传说中的欧陆风情来衡量，说它是有形无神也不算过分，但那个大气却远在它们之上。毕竟是现代的中国人折腾出来的，估计也没有跟那两个外滩比高低的意思，凭借塘沽的河海交汇处滩涂地充足和视野开阔的优势，坚持继承与创新相结合，不仅有中西合璧之特点，更有现代与传统交融之风格，给人们创造了更为宽敞舒适休闲空间，而不是那种小巧玲珑甚至狭窄拥挤的小盆景。据说，民营企业的资金在打造塘沽外滩公园的过程中作用巨大，详细情况不得而知，但有报道披露招聘服务员工时圈定4050，也就是优先考虑下岗人员，而且公园定位是一个开放式的休闲旅游场所，没有锁定特殊的消费人群，展示的是以人为本的现代理念，的确是一种提高城市人文品位的大手笔举措。

海河外滩公园的成功打造，只是天津现代服务业不断发展和进步的亮点之一。前几年有资料显示，天津服务业的增加值只相当于上海的35.6%，北京的49.4%，广州的58.8%，与直辖市、环渤海经济中心地位很不适应，与国际大都市比较差距更大。而天津的山、河、湖、海、泉资源齐备，近代历史文化资源丰富，打造近代中国看天津的城市品牌，突出休闲旅游特色，实现与北京及环渤海地区旅游业的错位发展，则成为近远期的奋斗目标。外滩公园是打造河海交汇带国际旅游休闲度假集聚区的重要依托，它的对面则是集中高档次商务中心的响螺湾公园，跟前还有京津游艇俱乐部，那个东方公主号游轮就停泊在海河边，附近的大沽炮台、大沽船坞纪念馆，将让游客在休闲之余感受到曾经的大沽烟云。