天坛是明清两代皇帝“祭天”“祈谷”的场所，始建于明成祖永乐十八年（公元1420年），原名“天地坛”，明嘉靖九年(1530年)因立四郊分祀制度，在北京北郊另建祭祀地神的地坛，此处就专为祭祀上天和祈求丰收的场所，并改名为“天坛”。清乾隆、光绪帝重修改建后，才形成现在天坛公园的格局。天坛位于正阳门外东侧，占地272万平方米，整个面积比紫禁城（故宫）还大些，有两重垣墙，形成内外坛，坛墙南方北圆，象征天圆地方。圜丘坛在南，专门用于“冬至”日祭天，主要建筑有圜丘坛、皇穹宇，中心建筑是一巨大的圆形石台，名“圜丘”。祈谷坛在北，主要建筑有祈年殿、皇乾殿、祈年门等，用于春季祈祷丰年，中心建筑是祈年殿。二坛同在一条南北轴线上，以一长360米，高出地面的甬道——丹陛桥相连，共同形成一条南北长1200米的天坛建筑轴线，中间有墙相隔，两侧为大面积古柏林。

西天门内南侧建有“斋宫”，是祀前皇帝斋戒的居所。西部外坛设有“神乐署”，掌管祭祀乐舞的教习和演奏。天坛内其他重要古迹还有无梁殿、长廊、双环万寿亭等，回音壁、三音石、七星石。天坛始建于明永乐十八年(1420)，又经明嘉靖、清乾隆等朝增建、改建，建筑宏伟壮丽，环境庄严肃穆。新中国成立后，国家对天坛的文物古迹投入大量的资金，进行保护和维修。历尽沧桑的天坛以其深刻的文化内涵、宏伟的建筑风格，成为东方古老文明的写照。天坛集明、清建筑技艺之大成，是中国古建珍品，是世界上最大的祭天建筑群。1961年，国务院公布天坛为“全国重点文物保护单位”。1998年被联合国教科文组织确认为“世界文化遗产”。大概为迎接奥运，目前天坛的一些建筑如长廊、丹陛桥、正在进行较大规模的修缮，许多室内景观不允许拍照。

这次去天坛是因为到城南办事，午饭后从东门杀进，但天坛太大，半天时间就是急行军一般也转不过来，最后走的脚软许多地方还是没有走到，留下许多遗憾。另一个遗憾是虽然阳光灿烂，但天空没有一丝白云，许多片片留下大白空，就当是对白云的祈盼好了。